— Канон определяет система осмогласия, которая устанавливает порядок музыкального оформления службы. Это восемь устоявшихся коротеньких мелодий — гласов, на основе которых собственно и распевали текст. Они составляют цикл, который повторяется каждые 8 недель.

— Потому что 8 — число Вечности. Уже на уровне идеи осмогласие отражает идею вечного молитвенного предстояния человека перед Богом. Эта система — маленький космос, упорядоченный духовный мир, и каждая его ступенька как бы возводит человека на новую духовную высоту. А за пределами этого космоса находятся хаос и пустота, не осмысленное и не благозвучное пространство.

— Обычно используются библейские фрагменты (послания апостолов), духовные покаянные стихи, апокрифы, различные жития святых, сказания, строки летописей, а иногда и авторские тексты — стихи средневековых мыслителей и русских поэтов.

— В православном богослужении повторяются три круга: суточный, недельный и годовой. Каждый день в церкви совершаются и поются определенные службы — вечерня, повечерие, полунощница, утреня и литургия. Литургия среди всех служб является самой важной — в конце ее совершается причащение хлебом и вином (Евхаристия). А певческих жанров внутри служб великое множество: это стихиры, тропари, акафисты, каноны, антифоны, славословия и прочие — все они пришли из Византийской гимнографии.

Каждый церковный день всегда начинается с вечера, как бы из затакта, поэтому вечернее богослужение относится к следующему дню. Ночью накануне воскресных дней и самых значительных праздников служится особая служба — Всенощное бдение, или всенощная. Ночная молитва вообще была крайне важной — считалось, что Христос и сам молился ночью, и вслед за ним и апостолы всегда собирались для молитвы именно по ночам. Ночь ощущалась временем мистическим, сакральным, скрытым темнотой от дневной суеты: именно ночью сказанное и спетое слово вступает с мирозданием в особенные отношения, а человеку легче быть услышанным. Эта служба — одна из самых древних, и существовала она уже в первые века распространения христианства.
Всенощное бдение делится на вечерню и утреню: вечерня начинается в 17 или 18 часов и посвящена ветхозаветным событиям и творению мира, а утреня — новозаветным, словно бы каждое утро снова приходит Мессия.


«Это день, принадлежавший не времени, а вечности. Это малая Пасха, которую мы празднуем раз в неделю» — так говорится в православной литургике.